Intentar resumir un año tan importante, apasionante y extravagante es realmente complicado y acabar haciéndolo sin dejarte nada en el tintero es aún más dificultoso. Concepto Radio comenzó su andadura con el curso ya empezado, algo que por supuesto no es excusa, ni servirá de justificación para que no realizemos un extenso reportaje con el objetivo de definir este 2010 que tanto a dado que hablar y tanta música interesante nos ha regalado. “2010 Report” se basará en una serie de especiales en forma de lista, intentando seleccionar los mejores materiales, productos, marcas y artistas del año bajo nuestra humilde opinión. Hemos pensado que empezar por las marcas y pequeñas discográficas que editan la música que nos gusta era lo más lógico, ya que representan la base, el cimiento y la propulsión de los artistas y músicos más interesantes del momento. Han sido 12 meses viscerales, tremendamente creativos y virales, algo que creemos queda representado en la lista de los 20 mejores sellos que te proponemos a continuación:
1. Honest Jon’s
La verdad antes de nada, cuántos sellos conoces que con tan pocas referencias, hablen tanto de ellos mismos como lo hace Honest Jon’s? Es realmente digna de estudio la elegancia, personalidad y experiencia que la marca/tienda londinense transmite con cada referencia, como su catálogo habla por sí solo y casi sin quererlo, selecciona los mejores productos de la actualidad. Suyo es uno de los álbums del año, el fabuloso “Splazsh” creado por el genio Darren J. Cunningham (jefe de Werk Discs), incatalogable, tremenda y visionaria es la recopilación que Mark Ernestus y Mark Ainley han realizado sobre el Shangaan Electro, la curiosa adaptación electrónica de la música Shangaan creada por el señor Nozinja en el estudio de su casa. Sobran las palabras para describir el acierto y la portentosa calidad de la referencia más responsable y extensa de la carrera de Torsten Pröforck (T++), titulada “Wireless”. El componente de Monolake no es la única muestra de que la marca inglesa está intentando cambiar, adaptarse a los tiempos que corren, algo en lo que la figura de Mark Ernestus está siendo más que clave: como consejero, el fundador de Hardwax ha conseguido dejar intacto el criterio, patrimonio y leitmotiv de la tienda fundada en 1974 (destinado desde hace años casi exclusivamente al Jazz más culto, las recopilaciones o búsqueda de material diverso y exótico, y a su profundo y descarado amor por el Soul y el Reggae), pero aportándole un lujoso y brillante guiño hacia la experimentación, latencia y abstracción electrónica. La pista más clara del señorío que desprende Honest Jon’s lo encontramos en la formación Moritz Von Oswald Trio, banda de la cual no hace falta explicar nada y que este año ha ensanchado el catálogo del sello con su espléndido “Live In New York”. Para sintetizar, el sello ubicado en Portobello Road es un magnífico ejemplo de finura, personalidad y saber estar.
2. Night Slugs
Seguramente no nos equivocaremos al decir que la pandilla de Rookies de Night Slugs es la mejor noticia que la Bass Music ha recibido en los últimos tiempos. Capitaneados por Bok Bok y L-Vis 1990, protegidos por un sinfín de importantes medios de comunicación que relatan sectariamente sus progresos y dotados de una calidad y descaro imponentes, estos chavales (Mosca, Jam City, Kingdom, Girl Unit, Lil Silva, etc…) están consiguiendo implantar su particular ropa vieja constituída de UK-Funky, post-Garage, post-Dubstep, influencias de House primitivo e incluso amaneramientos detroitianos, como el modelo a seguir y variante más apasionante dentro de la escena actual. Empezando por el “Square One” de Mosca, pasando por el “I.R.L” EP de Girl Unit y acabando en el espectacular debut oficial de Jam City con “Magic Drops”, estaríamos en condiciones de afirmar que cualquier referencia de esta debutante marca debería ser plato esencial en cualquier fiesta o colección que se precie. Tampoco nos olvidemos de su gran hito por ahora, su recopilación de los “Night Slugs Allstars Vol 1″, donde todo el ejército de productores colaboran con tracks inéditos, confeccionando así uno de los álbums del año.
3. Jazzman
Hay cosas que están ahí, latentes. Hay material que todos quisiéramos ver algún día remasterizado y puesto cuidadosamente en nuestra estantería sin pagar cientos de euros, es ahí donde Jazzman se pone manos a la obra como el Señor Lobo y se dedica ni más ni menos que a solventar ligeros problemas que los diggers de todo el mundo tienen en común. La clave para que la marca de Gerald Short sea declarada en esta lista como la tercera mejor del año no es más que su “Holy Grail Series”, que lleva desde finales del 2009 editando los discos más buscados (con diferencia) de la historia de lo que algún día pudo llamarse Rare Groove. Este 2010, Jazzman se ha pasado; ha resucitado en menos de 10 meses el “Music Of My Heart” de John Heartsman & Circles, el “Ethnic Expressions” de Roy Brooks & The Artistic Truth y el majestuoso, maravilloso y carísimo concierto del primerizo Marvin Peterson & The Soulmasters. Eso sin hablar de todo el material de Philip Cohran en 7″ que Gerald se ha permitido el lujo de reeditar. A este sello solo se le pueden dar las sinceras Gracias.
4. Planet Mu
Este ha sido un año importante para Mike Paradinas y su equipo, a sido el año en el que su particular capricho para/con el Juke se ha disparado como la erupción de un volcán, y ya en pleno Diciembre, apunta seriamente a Hype del año (aunque todos creemos que los gangstas de Chicago han venido para quedarse, claramente). DJ Roc, DJ Rashad y DJ Nate (por orden de calidad) han sido los absolutos protagonistas del catálogo de Planet Mu este curso; han sido tratados como auténticos extraterrestres que practican una brujería musical hipnótica y novedosa, cuando en realidad, es simplemente una reinvención bien planteada del Booty House y el Ghetto Tech, aún así, bien por estar al quite. Si hacemos repaso del sello de µ-Ziq no podemos ni debemos obviar las demostraciones de talento de Oriol en su álbum debut, los trabajazos que han facturado Ital Tek, Kuedo y Solar Bears, o el descubrimiento de Optimum. Y qué decir de los siempre inspirados Falty DL e Ikonika, sobran las palabras.
5. R&S
La más que legendaria marca belga se ha transformado. Lejos -aunque presentes y lantentes- han quedado los años dorados de C.J. Bolland, Model 500, Joey Beltram, Sun Electric o el mismísimo Six Nine. La nueva cara del sello R&S se compone por una buena dosis de jóvenes artistas, como el virtuoso James Blake o el bien educado Pariah, apasionantes descubrimientos como el de Space Dimension Controller y la particular circunstancia de que el catálogo y las maneras del gran protagonista del Techno europeo en los 90, basten y sobren para que artistas consagrados como Untold tiendan una mano creativa al poderoso sello, que se merece estar en el quinteto titular por el simple hecho de saber adaptarse a los tiempos que corren, hacerlo sin perder un ápice de su monumental experiencia, conociéndose a sí mismo y por ejemplo, entre tanto Future Bass, resucitando a Juan Atkins para gozadera de todos los amantes del Detroit clásico.
6. Soul Jazz
Las palabras siempre son pocas cuando se habla de Soul Jazz Records. Casi seguro podría optar al premio de mejor sello del mundo (si existiera), llevan años abasteciendo a la población mortal con las mejores recopilaciones jamás editadas, sabiendo re-hidratar estilos y agrupaciones defenestradas, marcando el BPM de la escena apostando por nuevas mutaciones y etiquetas (“Future Bass” y “Riddim Box” son el inmejorable ejemplo) y manteniendo desde sus comienzos un fabuloso estilo artístico y una clase envidiable. Este 2010 ha sido más de lo mismo, se han marcado una de las mejores retrospectivas de comienzos de siglo (“Deutsche Elektronische Musik”), han recuperado la trayectoria de E.M.A.K y desde Universal Sound han reeditado álbums capitales de Roy Ayers, como el de Eighties Ladies, el de Sylvia Striplin, o el mismo “Lots Of Love”. Además, y de postre, se han hecho con los derechos del buscadísimo “Evolution” de David Lee Jr. Para mear y no echar gota.
7. Stones Throw
Aquí si que hay canela de la buena. Stones Throw se abre paso desde hace años para entrar en la liga de mejores sellos del mundo mundial, desviando la atención de manera brillante hacia nuevos horizontes, dejando de ser un sello de Hip Hop underground más, para convertirse en un alegato a las buenas maneras y al culto de la cultura musical afroamericana y no afroamericana. Madlib y sus movidas siguen ahí, más vivas que nunca, aunque el sello de Peanut Butter Wolf tiene para rato; han convertido al MC Aloe Blacc en una retro figura del nuevo revival Soul, se encuentran en pleno proceso de descrionización con Tony Cook y Steve Arrington, están elevando a Dam-Funk a la categoría de profeta y por si fuera poco, aún editan buenos álbums de Hip Hop (Strong Arm Steady o Guilty Simpson) y la clavan con las retrospectivas de gente tan dispar como Bruce Haack y Matthew Larkin Cassell. Palabras mayores.
8. Hyperdub
El sello de Kode9 se aleja cada vez más del sonido Dubstep que conocíamos, para adentrarse con paso firme en nuevas mutaciones y proposiciones creativas que poco tienen que ver con el núcleo primitivo del género. La marca que tanta fama a cosechado por albergar a Burial se centra ahora en el UK Funky más culto, las experimentaciones post-Garage y parece apostar fuerte por el creciente amor por el Grime. Cooly G, Ikonika, DVA, Darkstar y Terror Danjah son los nombres, “North” es sin duda el golpe del año para Hyperdub y permitiéndome un lujo, diría que la incursión de Kyle Hall ha sido el detallazo particular de un sello con una fantástica visión panorámica.
9. Brainfeeder
Los Angeles, la ciudad que ha reinventado el Hip Hop no está ni mucho menos dormida. Brainfeeder es su centro de operaciones más suculento y creativo, comandado por FlyLo ha entregado este año algunos de los mejores trabajos dentro del cada vez más asentado y explotado Abstract o Glitch Hop. Wonky? no sé, pero calidad tienen a raudales; Teebs ha facturado el bellísimo y somnífero “Ardour”, Daedelus sigue a la suya, dándolo todo y Lorn se lleva la palma con “Nothing Else”, la muestra de que su fichaje no será en vano. Qué decir de Gaslamp Killer que no te imagines ya, puro descontrol creativo.
10. Ramp
Algunos descubrimos el sello con “Begborrowsteel”, la obra maestra de Count Bass D. De eso han pasado ya 6 años y el sello sigue en la brecha, pero apuntando ligeramente hacia otros objetivos. Su pasión por los beats experimentales sigue fresca, la prueba son Maxmillion Dunbar, Computer Jay, Tokimonsta y P.U.D.G.E, aunque actualmente donde más están destacando es en su incursiones Bass, IDM y Neo Rave; supimos de Becoming Real gracias a ellos, que nadie olvide el maxi de Airhead & James Blake con Brainmath (sub sello) y ni mucho menos pasemos por alto a Nochexxx, la también sub marca Pattern (hogar de Doc Daneeka y Breach) o al compi de Brackles, Shortstuff.
11. Rush Hour
El imperio holandés es otro a los que sólo se les puede admirar, tanto por estar aportando constantemente material de calidad casi en todas las facciones electrónicas, como por su amplitud de miras y buen criterio a la hora de reeditar joyas del pasado. Tevo Howard, Aardvarck, Cosmin TRG, Tom Trago, Ibex y Rick Wilhite son algunas de las bazas actuales de la marca, aunque el gran logro a destacar este curso son los brillantes y lujosos re-descubrimientos de material como el de Virgo, Mayday, Mandré o maxis sueltos de Trax Records y el gran Ron Hardy.
12. Swamp 81
Nada, 4 maxis le han bastado al sello de Loefah para ser considerada una de las etiquetas más prometedoras del futuro de la Bass Music. “Work Them” y “Footcrab” pueden ser perfectamente elegidas como los cortes más pinchados de este año (acertados también, por sus vicios Juke) y la última referencia del jefazo de Tectonic (Pinch) ha acabado por constatar la calidad y solvencia del joven sello del componente de Digital Mystikz. El Sur de Londres sigue inspirado y muy motivado.
13. Warp
La historia de siempre, sin duda es el sello con mejor presupuesto, representa como ningún otro la élite de la Música Electrónica y casi siempre suele haber trato de favor con los artistas que militan en el legendario sello inglés. Aunque no todo el mundo es Aphex Twin, este año Warp ha sabido moverse como de costumbre entre lanzamientos de corte Indie/Experimental (PVT, Born Ruffians, The Hundred In The Hands), la sonada vuelta de Autechre y Brian Eno y nuevas bazas por explotar como Rustie, Seefeel, Africa Hitech y el freak Gonjasufi. Siempre a la última y solvente, aunque no se espera menos de una marca de tal categoría.
14. Fat Beats
Tristes noticias aparecían este año para los amantes y puristas del Hip Hop, las legendarias tiendas Fat Beats de New York y Los Angeles se veían obligadas a cerrar sus puertas después de más de 15 años activas. Aún así y seguramente en pleno proceso de adaptación, Fat Beats sigue vivo como sello y la publicación de 3 de los mejores álbums del año en el género dan buena pista sobre ello. El debut de Roc Marciano es seguramente la mejor noticia que ha recibido la Costa Este en los últimos años, un LP impresionante que va para disco del año en nuestra web. Ligeramente por debajo pero en igualdad de condiciones encontramos los notables “Album Of The Year” de Black Milk y el freshquísimo “Everything’s Berri”, del rapero del Bronx AG. Larga vida.
15. Now Again
Sellos con personalidad, hay muchos, pero Now Again solo hay uno. El subsidiario de Stones Throw y niño pequeño del gurú Egon sigue demostrando y respondiendo expectativas con un año de lo más apasionante; Aunque se editó en 2009, el álbum “Earthology” de The Whitfield Brothers empezó la nueva década siendo uno de los más aclamados en el sector Afro-Funk, la baza de Dimlite parece que no tiene límites y los fantásticos proyectos de Paul White & The Purple Brain y Seu Jorge & Almaz han hecho dar un salto cualitativo a la marca angelina. Todo eso sumado a los tesoros musicales que cada año el buen oído de Egon se encarga de re-editar; este año han caído toda la obra de P.E. Hewitt y del grupo Witch, el descubrimiento del padre del Zamrock, Rikki Ililonga y la tremenda colaboración aportada para que hayan visto la luz recopilaciones tan supremas como “Brazilian Guitar Fuzz Bananas”.
16. Alpha Pup
Siguiendo su cultivado gusto por el menos es más, a la distribuidora de Los Angeles le han bastado 4 referencias para colaborar activamente en el transcurso musical de este 2010. A principios de año nos encontrábamos con el poderoso debut de Nocando (el rapero residente en Low End Theory que ahora mismo es una de las grandes esperanzas verbales de la Costa Oeste), más tarde los fabulosos álbums de Free The Robots y Take (ambos trabajos cumpliendo expectativas) y para finalizar el “Machines Hate Me”, debut en largo del señor Dee-Bee-Ah-See.
17. Ghettophiles
Ghettophiles está aquí por ser la exaltación máxima del Footwork. Dentro de esta lista hemos querido que dos sellos de reciente creación tengan su merecido sitio, no por lo que hayan hecho, sino por lo que puedan depararnos en el futuro. El joven sello de Neema Nazem, aconsejado por la voz de Chrissy Murdebot, alberga este año dos de las referencias más importantes del virus gangsta patentado en Chicago; “4 The Ghetto” es sencillamente uno de los EPs largos más apasionantes del año y “Overkill” es la primera recopilación del género en su corta historia. Bazas más que suficientes.
18. Hippos In Tanks
El joven y post-moderno sello de la pareja Games (Oneohtrix Point Never y Joel Ford) es uno de los más intentos y creativos de este 2010. Su denominación puramente Beatnik es ya una pista, su máxima “Porque todo tiene que ser más lento y cremoso” no atiende a dudas y su activismo en pro del revival ochentero (ecologismo, lo llaman) o su tendencia hauntológica con remarcada tendencia Sci-Fi cierran el círculo. White Car, D’Eon y la angelical Laurel Halo son promesas a seguir bien de cerca.
19. Ostgut Ton
El Techno está en horas bajas, todos lo sabemos, pero Ostgut Ton se encarga de que lo olvidemos por unos instantes con cada nueva referencia. La factoría alemana nacida a las puertas del club Berghain/Panorama Bar acaba de cumplir 5 años desde que Nick Höppner lo bautizara, y en este 2010, dos referencias capitales han hecho su aparición; “Dettmann” (el debut del espigado Marcel que ha sido asombrosamente malentendido) y “The Traveller”, el disco del año para Bleep y que no hace más que ensanchar la ya de por sí enorme figura del elegido Shed. Si con eso no hubiera bastante, dos de las recopilaciones más completas del año también llevan su etiqueta; “Fünf” por un lado, conmemorando el lustro de vida del sello alemán y “Sub:Stance” por otro, un mix portentoso de Scuba, que se ve que está echando raíces en Berlín.
20. Peoples Potential Unlimited
Aquí se están seleccionando, por encima de todo, sellos y marcas con personalidad propia. Por eso y aunque son pocas las referencias que este sello de Washington D.C alberga en su interesante catálogo, su lógica y material desprenden sabiduría por los cuatro costados, centrando sus publicaciones en material oscuro y extremadamente desconocido dentro de los géneros Boogie, Funk y demás Soul aceitoso de la década de los 80. Este año nos han descubierto a California Flight Project, Tri-Fire y han re-editado material como el de The Pinch y Dr. Otto Gomez. Si quieres enterarte del rollo y aún no los conoces, lo mejor es empezar por su maravilloso recopilatorio “Peoples Potential Family Album”.
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